물속 ‘숨 참기’ 훈련 중 숨진 잭 로니.[SNS] 미국 대학 수영선수 출신으로 모교에서 코치까지 지낸 30대 남성이 물속에서 장시간 숨을 참는 훈련을 하다 의식을 잃고 숨진 사실이 뒤늦게 알려졌다. 12일(현지시간) 피플지 등에 따르면 노스캐롤라이나주립대(NC State) 수영선수 출신인 잭 로니(39)는 지난달 5일 수영장에서 수중 호흡 훈련을 하던 중 익사했다. 최근 공개된 부검 결과 사인은 ‘사고에 의한 익사’로 확인됐다. 사고 당시 로니는 아내 마레사와 함께 수영장을 찾았다. 그는 물속에서 오랫동안 숨을 참는 훈련을 반복하고 있었다. 수영장 폐쇄회로(CC)TV에는 사고 직전 상황도 담겼다. 로니는 약 2분14초 동안 물속에 머물렀다가 수면 위로 올라온 뒤 다시 잠수했다. 당시 아내는 전화 통화를 하기 위해 잠시 자리를 비운 상태였다. 약 5분 뒤 돌아온 아내는 물속에서 의식을 잃은 로니를 발견하고 심폐소생술(CPR)을 실시했다. 신고를 받고 출동한 구조대도 CPR을 이어가며 로니를 병원으로 옮겼지만 결국 숨졌다. 부검 결과 로니는 외상이나 약물 남용 흔적이 발견되지 않았으며, 극단적 선택이나 범죄를 당한 정황 역시 없는 것으로 조사됐다. 유족은 로니가 이른바 ‘얕은 물 실신(shallow water blackout)’으로 목숨을 잃은 것으로 보고 있다. 양귀비예시 이는 물속에서 장시간 숨을 참는 과정에서 뇌에 공급되는 산소가 부족해지면서 갑자기 의식을 잃는 현상이다. 특히, 잠수 전 과호흡을 하면 혈중 이산화탄소 농도가 떨어져 숨을 쉬어야 한다는 신호가 늦게 나타날 수 있다. 본인이 위험을 인지하기도 전에 의식을 잃을 수 있다는 의미다. 로니의 아버지 존은 “물속에서 장시간 숨을 참는 것은 위험하다는 사실을 알리고 싶다”며 비슷한 사고가 다시 발생하지 않기를 바란다고 했다. 로니는 대학 수영팀에서 만난 마레사와 결혼해 다섯 자녀를 뒀다. 두 사람은 사고가 발생하기 며칠 전 결혼 15주년을 맞았던 것으로 전해져 안타까움을 더하고 있다. >