틸만 벤디코프스키 지음/ 최은희 옮김/ 오팬하우스/ 2만2000원 귀금속의 주인공은 언제나 금이었다. 왕관과 보물, 부자의 금고를 떠올려도 먼저 생각나는 건 금이다. 은은 그보다 한 단계 아래 금속처럼 여겨졌다. 하지만 실제 시장과 교역의 중심에 있던 금속은 오히려 은이었다. 은화는 물건값과 임금, 세금을 치르는 데 쓰였고 국경을 넘어 움직이며 거대한 교역망을 만들었다. 독일 역사학자 틸만 벤디코프스키는 신간 ‘은, 욕망의 세계’에서 금의 그늘에 가려진 은을 주목한다. 특히 저자의 관심은 은 자체보다 은을 둘러싼 인간의 욕망에 있다. 은을 얻기 위해 광산이 개발되고 바닷길이 열렸다. 막대한 은이 국경을 넘나들면서 무역과 화폐 질서도 달라졌다. 그 과정에서는 식민지배와 약탈, 강제노동이 뒤따랐다. 책은 은의 이동 경로를 따라가며 부와 권력이 어떻게 만들어지고 재편됐는지 보여준다. 은의 진짜 힘은 ‘유동성’ 은이 가진 가장 강력한 힘은 ‘돈이 될 수 있다’는 데 있었다. 금은 귀하고 비쌌다. 왕실과 귀족이 부를 과시하기에는 좋았지만 일상적인 거래에는 불편했다 모바일 손오공사이트 . 상대적으로 풍부한 은은 달랐다. 은화로 만들어져 시장으로 흘러들었고 세금과 임금, 상품 대금을 지불하는 수단이 됐다. 은을 얼마나 확보하느냐가 곧 힘으로 이어졌다. 은의 위상은 아메리카 대륙에서 대규모 은광이 개발되며 한층 커졌다. 스페인은 지금의 멕시코와 볼리비아 등지에서 막대한 양의 은을 캐냈다. 은은 배에 실려 대서양을 건넜고 다시 유럽 곳곳으로 퍼져나갔다. 이후 아시아까지 향했다. 중국의 비단과 도자기, 향신료 같은 상품을 사들이기 위해서였다. 아시아 중에서도 중국은 은을 빨아들이는 거대한 시장이었다. 세금을 은으로 걷는 제도가 자리 잡으면서 은 수요가 커졌다. 아메리카에서 생산된 은이 유럽과 아시아를 거쳐 움직이는 흐름이 만들어졌다. 한 대륙에서 캐낸 금속이 다른 대륙의 상품과 맞바뀌는 구조다. 저자는 이 과정에서 오늘날 세계 경제의 원형을 찾는다. 이전까지 따로 움직이던 지역 경제가 은을 매개로 하나의 거대한 교역망에 편입됐다는 설명이다. 골드몽사이트 하지만 은이 넘쳐난다고 모두가 부유해진 것은 아니었다. 유럽으로 대량의 은이 유입되자 시중에 풀린 화폐가 늘었고 물가도 뛰기 시작했다. 인플레이션이 인류의 새로운 과제로 떠오른 것이다. 이게 끝이 아니다. 은이 만든 부의 이면에는 ‘강제노동’과 ‘착취’가 있었다. 아메리카 원주민은 혹독한 환경의 광산으로 내몰렸다. 막대한 은이 유럽으로 흘러들어가는 동안 정작 은이 생산된 지역에는 빈곤과 불평등이 남았다. 책은 은이 화폐를 넘어 생활 속 물건으로 자리 잡는 과정도 보여준다. 왕실과 귀족의 식기와 장식품에 주로 쓰이던 은은 산업화 이후 생산량이 늘고 가공 기술이 발전하면서 。차 대중에게 퍼졌다. 은식기와 장신구는 부유층의 전유물에서 벗어나 중산층의 소비재가 됐다. 은을 소유하는 방식은 달라졌지만, 은이 부와 지위를 드러내는 상징이라는 .은 오래도록 이어졌다. 오늘날 은의 쓰임은 더 넓어졌다. 화폐나 장신구뿐 아니라 전자기기와 의료기기, 태양광 등 다양한 산업에서 쓰인다. 과거에는 은화가 시장을 움직였다면 지금은 첨단 산업의 공급망 한복판에 들어가 있는 셈이다. [본 기사는 매경이코노미 제2377호·추석합본호(2026.09.16~09.29일자) 기사입니다] position:a