‘늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다’는 말이 있다. 지금 학생들 마음 건강을 얘기할 때 이만큼 절박하게 들리는 표현도 드물다. 학생들의 우울과 불안, 고립감, 관계 단절이 심상치 않고 극단적인 선택을 하는 경우도 있다. 더 우려스러운 건 겉으로 드러난 ‘위기 학생’만의 일이 아니라는 .이다. 학교에서 정상군(群)으로 분류된 학생들도 심각한 마음의 위기를 겪고 있다. 교육계는 이 같은 위기를 해소하는 방법의 하나로 사회정서교육(SEL·Social and Emotional Learning)에 주목하고 있다. 자신의 감정을 알아차리고 조절하는 법부터 다른 사람 마음을 이해하며 관계 맺고 갈등을 풀어가는 방법까지 배우는 교육이다. 삶에 필요한 감정과 관계의 기술을 익히는 접근법이다. 서울 모든 초중고교에서는 올해부터 전 학년을 대상으로 연간 15차시 이상의 사회정서교육이 진행되고 있다. 지난해 초등 5학년, 중학 1학년, 고교 1학년 중심으로 6차시 운영한 것에서 대상과 시간을 확대했다. 김영삼 서울시교육청 민주시민교육과장과 신선호 서울 신원중 교장은 이달 18일 서울시교육청에서 만나 바람직한 사회정서교육 적용 방법과 의미, 그리고 과제 등에 대해 이야기를 나눴다. 두 사람은 과거 가정과 지역 공동체에서 자연스럽게 익히던 감정 조절과 관계 맺기, 갈등 해결 경험이 줄어든 만큼 학교가 ‘함께 살아가는 기술’까지 가르쳐야 한다는 데 공감했다. ―왜 지금 사회정서교육이 필요한가. 신선호 서울 신원중학교 교장 신선호 교장=‘정상군의 역설’을 얘기하고 싶다. 정신 건강 상태가 정상 범주에 있는 학생들이 극단적 선택을 하는 사례가 나온다. 그동안은 관심군이나 위기 학생에 대한 상담과 치료에 집중했다. 요즘은 겉으로 별 문제 없어 보이는 학생들 마음에도 균열이 있다. 심리적, 사회정서적 유대가 약해지면서 거의 모든 학생이 고립감과 고독감에 노출돼 있다. 가족이나 공동체와의 ‘탯줄’이 끊긴 학생에게 ‘네가 강해져야 한다’고만 할 수는 없다. 지금까지가 불이 난 뒤 끄는 ‘소방 모델’이었다면 이젠 학생 마음에 불이 나지 않도록 하는 ‘예방 모델’로 가야 한다. 김영삼 과장=사회정서에서 사회는 사람과의 관계이고 정서는 자신의 마음을 돌보는 것이다. 내 마음을 볼 수 있어야 친구 마음도 볼 수 있다. 부모, 형제와 자연스럽게 관계 맺기를 배우던 경험은 가정과 공동체 기능이 달라지면서 크게 줄었다. 학생들은 관계를 맺는 데 서툴고 한번 관계가 깨지면 회복하는 방법도 잘 모른다 알라딘릴게임장 . 학교가 가정 역할을 모두 대신할 수는 없지만 정서적 성장을 학생 개인과 가정에만 맡겨둘 수도 없는 시대가 됐다. ―기존 인성교육과 무엇이 다른가. 김영삼 서울시교육청 민주시민교육과장 김 과장=인성교육이 ‘어떤 사람이 돼야 하는가’라는 가치를 주로 다룬다면 사회정서교육은 그 가치를 실제 삶과 인간관계에서 어떻게 행동으로 옮길지 가르친다. 요즘 학생들은 ‘친구와 사이좋게 지내야 한다’는 것은 알지만, 친구와 싸우고 난 뒤 어떻게 다시 말을 걸고 사과하고 화해해야 하는지를 잘 모른다. 사회정서교육은 그런 실행 역량을 길러주는 교육이다. 신 교장=운전 교본 100권을 외웠다고 운전을 잘할 수 있는 건 아니다. 직접 운전대를 잡아야 한다. 사회정서교육도 마찬가지다. 100번 ‘화를 참아야 한다’고 가르친다고 감정 조절 능력이 생기지 않는다. 먼저 ‘내가 지금 화가 났다’고 알아차려야 한다. 자동차 계기판을 보는 것과 같다. 그 다음 어떻게 감정의 브레이크를 밟을지 배운다. 이어 상대방 ‘감정 신호등’을 읽는다. 상대 마음이 빨간불인지 노란불인지 살피면서 부탁을 거절하는 법, 부당한 요구에 대응하는 법, 갈등 뒤 화해하는 법을 익히는 것이다. ―학생을 바라보는 시선도 달라질 수 있겠다. 신 교장=그렇다. ‘착하다’ ‘모범적이다’ 평가받는 학생도 다르게 볼 필요가 있다. 부모와 교사 기대에 맞추느라 자신의 감정을 안으로 삭이는 학생이 있다. 태도가 모범적이라고 해서 마음까지 건강하다고 단정할 수 없다. 화가 나면 화가 났다고 표현하고, 힘들면 힘들다고 말하며 도움을 요청할 수 있어야 한다. 자기 감정을 제대로 알아차려서 표현하고 갈등을 해결하는 방법을 배우는 것도 사회정서교육이다. ―서울은 올해 전 학년 15차시로 사회정서교육을 확대했다. 김 과장=현장 교사 120여 명이 초중고 12개 학년별 자료를 함께 만들었다. 핵심은 사회정서교육을 기존 교육과 동떨어진 프로그램으로 만들지 않았다는 것이다. 교과 수업과 연결할 수 있고 창의적 체험 활동, 학교 자율 시간 등에 활용할 수도 있다. 다만 사회정서교육 15차시를 했다고 곧바로 효과를 얘기할 단계는 아니다. 중요한 것은 교사가 필요성을 인식하고 교실에서 실천하는 작은 경험을 쌓는 것이다. 관계 맺기 기술이 학교에서 작동하려면 시간이 필요하다 오리지날바다 . 제대로 뿌리내리기까지 5년 정도는 봐야 한다. ―또 하나의 ‘시수 채우기’ 우려도 있다. 신 교장=가장 경계해야 한다. 지침이 내려오면 학교는 서류상 15차시를 완벽하게 만들 수 있다. 그렇게 해서는 아무 의미가 없다. 교사가 ‘나와 학생들에게 필요하다’는 효용성을 느껴야 한다. 수업에서 자기 조절이나 소통, 협력 같은 사회정서 역량을 자연스럽게 익히도록 해야 한다. 사회정서교육이 동떨어진 15차시가 아니라 모든 교과와 학교 생활에 녹아들어야 한다. 김 과장=사회정서교육을 특정 과목으로 만들어 버리면 ‘해당 과목 교사가 하는 교육’이 된다. 모든 교사의 교육 활동에 자연스럽게 녹아드는 원칙이자 학교 문화 기반이 돼야 한다. ―교사로서는 일 하나 더 늘었다고 생각할 수 있다. 김 과장=교사가 왜 힘든지 봐야 한다. 수업이나 행정 업무 때문만은 아니다. 교실에서 학생과 소통되지 않는 경험이 반복되면 ‘나는 무엇을 하고 있나’라는 교사로서의 존재적 의심을 하게 된다. 사회정서교육은 학생만 회복시키는 것이 아니다. 교사가 학생과 다시 관계 맺으면서 교육 활동에 대한 효능감을 회복하는 일이기도 하다. 신 교장=선생님들에게 ‘교직을 오래 하고 싶으면 이 교육을 해야 한다’고 말한다. 사회정서교육은 교사에게 짐을 하나 더 얹는 게 아니라 길게 봐서 부담을 덜어 주는 것이다. 학생과 잘 관계 맺으면 학생의 작은 변화도 일찍 알아차쳐 문제가 커지기 전에 대응할 수 있다. 그런 의미에서 학생뿐 아니라 교사 ‘생존’과도 관련된 문제다. ―신원중에서는 어떻게 실천하고 있나. 신 교장=우리 학교는 서울시교육청 ‘마음건강학교’에 참여하고 있다. 특정 교사의 프로그램이 아니라 교사 전체가 함께 고민하는 문화가 돼야 한다. 나부터 학생들을 만나면 이름을 불러주며 친해지려고 한다. 그러면 평소 이름표를 가리고 다니던 학생들도 다가와 누구와 사귄다느니, 수학 시험 몇 。 맞았다느니 얘기한다. 어른에게는 시시콜콜한 얘기지만 반대로 생각하면 그런 얘기를 할 대상이 필요했다는 것이다. 관계는 거창한 프로그램으로만 만들어지는 게 아니다. 김 과장=그것이 사회정서교육의 본질과 연결된다. 학생들은 교장이 자기 이름을 알고 있다는 사실에 놀란다. 그 순간 교장 선생님이 아니라 ‘우리’ 교장 선생님이 된다. 1990년대에 학생들은 그저 선생님을 바라봐 줬다. 그런데 지금은 ‘나와 관계 있는 사람’을 바라본다. 모바일 손오공게임장 유명한 전문가가 와서 좋은 말을 해도 학생에게는 지나가는 아저씨, 아줌마일 수 있다. 매일 만나고 자기 이름을 불러 주는 교사와의 관계가 훨씬 중요하다. 교육은 관계 위에서 작동한다. ―그래서 학생 정신 건강 문제는 학교에서 해결해야 한다는 건가. 신 교장=전문 상담과 치료는 당연히 필요하다. 다만 모든 문제를 외부 기관에 보내 해결하려는 ‘교육 외주화’는 경계해야 한다. 학생은 결국 다시 학교와 교실이라는 관계의 장으로 돌아온다. 교사도 학생과의 관계 속에서 문제를 풀면서 경험과 내공을 쌓아야 한다. 김 과장=학교 내부 팀워크가 중요하다. 상담교사는 상담실, 보건교사는 보건실, 담임교사는 교실에 각각 고립돼 있어서는 안 된다. 한 학급에서 생긴 문제를 특정 교사 문제가 아니라 ‘우리 문제’로 꺼내 놓고 함께 해결해야 한다. 교사에게도 ‘너는 혼자가 아니라 다른 사람과 연결돼 있다’는 것을 가르쳐야 한다. ―가정의 역할도 중요하지 않나. 신 교장=사회정서교육은 가정과 함께 갈 때 가장 바람직하다. 모든 가정이 같은 역할을 할 수는 없다. 기본적으로 학교와 가정이 함께 학생을 보는 구조가 필요하다. 김 과장=부모에게 거창한 것을 부탁하지 않는다. 매일 몇 분이라도 아이와 얘기하고, 아이가 보내는 신호를 살펴봐 달라는 것이다. 더 나아가 부모가 아이와 함께할 시간을 사회가 보장하는 문제도 고민해야 한다. ―사회정서교육 성과는 어떻게 판단하나. 김 과장=당장 숫자로 성과를 보여 주려고 하면 정책이 왜곡될 수 있다. 방향과 방법, 특히 속도가 중요하다. 실제 효과를 경험한 교사가 다른 교사에게 자신의 언어로 얘기하는 경험이 학교마다 쌓여야 한다. 일희일비하지 않고 정책으로 꾸준히 뒷받침한다면 사회정서교육은 학교 문화로 자리 잡을 것이다. 최고의 성과는 지속성이다. 신 교장=학생이 자기 감정을 알고 다른 사람 감정을 읽으며, 관계가 틀어졌을 때 도망치지 않고 다시 풀어 갈 수 있어야 한다. 학생과 교사, 교사와 교사, 학교와 가정 사이의 벽도 낮아져야 한다. 지금 학교의 절박함을 과거 교실에서의 경험으로 판단해서는 안 된다. 학생도 교실도 달라졌다. 사회정서교육은 ‘정책이 하나 더 생겼다’는 문제가 아니라 학생들에게 필요한 교육을 학교가 제때 시작해야 한다는 문제다. 김 과장=교실을 떠난 지 오래된 어른들이 자신의 학창시절을 기준으로 학생을 바라보면 변화의 절박함을 놓칠 수 있다. 사회정서교육은 달라진 학생과 교실에 학교가 대응하는 과정이다. 서두르지 않되 멈추지도 않고, 학교가 스스로 필요성을 느끼고 실천하도록 꾸준히 뒷받침하는 것이 교육청 역할이다. 정서교육은 학생만